不住的禱告–––論基督徒禱告念珠
在部分無知的所謂「基督徒」(新教徒)眼中,玫瑰經是天主教的東西,是搞聖母崇拜的,是錯誤的。這些井底之蛙卻不知道,原來基督新教也有玫瑰經禱告的靈修傳統。二十世紀八十年代,美國聖公會的包文賢(Rev. Lynn Bauman)牧師創制出一套新的玫瑰念珠,稱之為「聖公宗玫瑰念珠」;由於及後連信義宗、循理宗等新教教會也陸續開始採用,故又名為「基督徒禱告念珠」,強調其跨宗派之性質。與天主教玫瑰經不同,基督徒玫瑰經在禱文的組合上比天主教玫瑰經更具彈性,而且更強調以耶穌基督為中心,而非像天主教玫瑰經一樣在禱文內容上強調「耶穌奧蹟」同時強調「聖母奧蹟」。
當然,我也要為天主教澄清,玫瑰經絕非「拜聖母」,只是強調尊敬聖馬利亞作為耶穌母親的身份以及推崇其貞潔與順服的榜樣,然而,肯定的是,天主教玫瑰經本身預設的聖母神學連聖公會也未能照單全收(例如聖母有無原罪、聖母有無升天,以及可否向聖母禱告等,在普世聖公宗內至今仍未有共識),更不要說其他新教教會了。只是「玫瑰經」這種以隨著念珠順序不斷重覆默唸禱文的形式,有助信徒不斷重覆反思同一段禱文背後深刻的信仰意義,具有相當的靈修功效,因此值得被保留下來,加以改良。
早在天主教玫瑰念珠出現之先,東正教已經出現了類似的念珠,稱之為耶穌禱文繩(Jesus Prayer Rope),根據150篇的<詩篇>編成禱文。天主教的玫瑰經則要在十五世紀才由教宗亞歷山大六世確認。「玫瑰」的拉丁文是「Rosa」,在大公教會傳統裡玫瑰花常常用來代表聖馬利亞。因此天主教玫瑰經禱文就加入了聖母經和法地瑪聖母禱詞,並且每天使用玫瑰經禱告時所默想的信仰內容都有所不同;如週一和週六就默想「歡喜五端」、週四是「光明五端」、週二和週五是「痛苦五端」,週三和週日則是「榮福五端」,內容由聖馬利亞聞報、耶穌降世、傳道、受死、復活到聖母升天也有包涵。
基督徒禱告念珠所使用的禱文就截然不同。在八十年代美國聖公會發展出基督徒禱告念珠之時,他們採用的禱文,基本上以《公禱書》為藍本,包括: